הרחבה מספר 2: ההתפרקות של יוגוסלביה וברית המועצות יצרה אינפלציה של נבחרות באירופה, והפופולריות הגוברת של היורו לצד השאיפות של יותר נבחרות להצליח הובילו להכפלה נוספת של כמות המשתתפות. אנגליה זכתה באירוח, מה שהוליד את השיר המעולה "It's Coming Home". האנגלים בהנהגת פול גאסקוין הנפלא והמופרע קיוו שהיורו יסתיים עם גביע כמו בדיוק כמו הטורניר הגדול הקודם שאירחו – מונדיאל 1966. זה לא קרה. אגב, ישראל השתתפה במוקדמות בפעם הראשונה – וסיימה כמעט אחרונה.
איפה הם ואיפה הנבחרת של 66'. שחקני אנגליה מאוכזבים (ומאכזבים) כרגיל
רגע בלתי נשכח
מבין כל ההפסדים של אנגליה בפנדלים (או סתם פנדל הרסני במהלך המשחק, סטייל הארי קיין במונדיאל 2022), זה עדיין הזכור ביותר. 1:1 מתוח בחצי הגמר מול גרמניה בוומבלי הגיע להכרעה מהנקודה הלבנה, גארת' סאות'גייט היה המחמיץ היחיד, ואחרי שאנדי מולר שבר את לב האוהדים בבעיטה האחרונה, הוא חגג מולם כמו טווס בסגנון מיק ג'אגר, סתם כדי לסובב את הסכין. 25 שנה מאוחר יותר האנגלים שוב יפסידו בפנדלים בוומבלי, הפעם מול איטליה בגמר. ההבדל? במקום להחטיא בעצמו, סאות'גייט יהיה זה שיבחר את המחמיצים כמאמן.
זיכרונות העבר רודפים אותו, גם אלה של ההווה. סאות'גייט
הגמר
האם הברק יכה פעמיים? שוב הגרמנים בגמר מול הסינדרלה של הטורניר, צ'כיה האטרקטיבית שמאז ועד היום לא הצליחה להעמיד נבחרת כזו. פטריק ברגר נתן לה יתרון בפנדל, אבל אז ברטי פוגטס שלף את השפן שלו מהספסל: אוליבר בירהוף, שהשווה בנגיחה ארבע דקות לאחר שנכנס. הגמר נכנס להארכה עם טוויסט: שער זהב. כלומר, ברגע שנכבש גול בהארכה – המשחק נגמר. בירהוף ניצל את השינוי בתקנון ובדקה ה-95 השלים צמד עם כדור שנבעט בסיבוב קצת מגושם ופגע קצת בבלם וקצת בשוער. שער זהב לא ממש מוזהב, אבל גרמניה אלופה בפעם השלישית.
מתיאס זאמר (גרמניה). בפעם הראשונה בתולדות היורו הוענק פרס השחקן המצטיין, מה שמקל עלינו את העבודה. הוא הפגין חוכמה ויעילות כבלם, ובסיום אותה שנה גם הפך לאחד הזוכים האפורים בהיסטוריה של כדור הזהב.
.png)
